Varicocele en Niños ¿Qué hay de nuevo?

Varicocele en Niños ¿Qué hay de nuevo?

Por: Tu Pediatra Mx

¿Qué es el varicocele?

Lo primero que haremos es establecer, ¿Qué es el varicocele en niños? El varicocele es una dilatación anormal de las venas del cordón espermático, ubicada en el escroto, y es comparable a las várices que algunas personas desarrollan en las piernas. Aunque suele diagnosticarse con mayor frecuencia en adolescentes, también puede presentarse en la infancia. Este trastorno, que afecta principalmente el lado izquierdo del escroto, puede ser detectado durante un examen físico de rutina o cuando el niño refiere molestias como dolor leve o una sensación de pesadez, de ahí la importancia de una revisión con su pediatra de confianza. En muchos casos, no causa síntomas.

¿El varicocele en niños es grave?

En la mayoría de los niños y adolescentes, el varicocele no representa un riesgo inmediato para la salud. Sin embargo, si no se detecta y trata a tiempo en casos moderados o severos, puede afectar el crecimiento del testículo y, a largo plazo, la fertilidad. Por ello, el seguimiento médico periódico es fundamental.

¿Cómo se detecta el varicocele en niños?

El diagnóstico comienza con un examen físico realizado por el pediatra, cirujano pediatra o urólogo pediátrico. El especialista palpa el escroto, especialmente cuando el niño está de pie o realiza una maniobra llamada de Valsalva (como pujar). Si hay sospecha, se confirma con una ecografía escrotal Doppler, que permite visualizar el flujo sanguíneo y clasificar el varicocele en:

• Grado I: se palpa solo al pujar.
• Grado II: se palpa sin necesidad de pujar.
• Grado III: visible a simple vista y palpable con facilidad.

Varicocele en niños ¿Cuándo es necesario tratarlo?

La mayoría de los varicoceles no requieren cirugía, pero el tratamiento se recomienda en estos casos:

• Dolor escrotal constante o molestias durante la actividad física.
• Diferencia significativa en el tamaño de los testículos (el testículo afectado está más pequeño).
• Varicocele de grado III.
• Anomalías en estudios de fertilidad (en adolescentes mayores).

Tratamientos disponibles

La corrección del varicocele puede realizarse de forma quirúrgica o mínimamente invasiva. Las opciones más utilizadas incluyen:

1. Varicocelectomía microquirúrgica (inguinal o subinguinal): Técnica precisa que preserva estructuras importantes como arterias y vasos linfáticos.
2. Cirugía laparoscópica: Especialmente útil si el varicocele es bilateral o recidivante (recurrente).
3. Escleroterapia o embolización: Alternativa no quirúrgica que se realiza mediante cateterismo; menos común en niños.

La elección de la técnica depende de factores como la edad del paciente, el grado del varicocele y la experiencia del equipo médico.

¿Qué pueden esperar los padres?

Después del tratamiento, la mayoría de los niños experimentan una mejora en el tamaño testicular y una disminución del riesgo de problemas de fertilidad a futuro, además de la mejoría de los síntomas iniciales. Las complicaciones son poco frecuentes, y el pronóstico es generalmente excelente si se realiza un seguimiento adecuado.

Varicocele en niños. Recomendaciones finales para padres

• No todos los varicoceles requieren cirugía: cada caso debe evaluarse individualmente.
• Es esencial realizar controles regulares con el cirujano pediatra o urólogo pediatra.
• Ante cualquier duda o cambio en el tamaño del escroto, consultar al cirujano pediatra sin demora.
• El diagnóstico temprano y el manejo adecuado marcan la diferencia en el desarrollo futuro del niño.

Referencias:

1. Kogan, S.J., et al. (2018). Pediatric Urology. In: Holcomb & Ashcraft’s Pediatric Surgery, 7th ed. Elsevier.

2. Diamond, D.A., & Caldamone, A.A. (2023). "Varicocele in adolescents: diagnosis and management." Urologic Clinics of North America, 50(1), 55–66.

3. American Urological Association (2022). Clinical Guidelines on the Evaluation and Management of Varicocele in Children and Adolescents.