¿Cómo Alimentar Bien a los Niños en Edad Escolar?

¿Cómo Alimentar Bien a los Niños en Edad Escolar?

Guía breve para Padres

¿Cómo Alimentar Bien a los Niños en Edad Escolar? es una pregunta que siempre nos ha hecho preguntarnos, ¿Qué es una buena alimentación?, durante la infancia es uno de los mejores regalos que se le puede dar a un hijo. No solo ayuda a que crezca sano y fuerte, también mejora su concentración en la escuela, su energía para jugar y su estado de ánimo. La Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (NASPGHAN) ofrece recomendaciones claras para ayudar a los padres a tomar mejores decisiones al momento de alimentar a sus hijos en edad escolar (aproximadamente de 5 a 12 años).

¿Cómo Alimentar Bien a los Niños en Edad Escolar? Lo Básico: ¿Qué necesita comer un niño?

Durante esta etapa, los niños están en pleno crecimiento y aprendizaje, por eso es tan importante ofrecerles alimentos que realmente los nutran, recuerden que a menos que tengan un problema de alergia, los niños, en ninguna etapa de su desarrollo necesitan hacer dieta.  Aquí van algunas claves:

1. Comer de todo, con equilibrio

Los niños necesitan variedad. No se trata de contar calorías, sino de asegurarse de que su plato tenga un poco de todo:

• Frutas y verduras: Son fundamentales. Intenta que coman de diferentes colores, ya sea en ensaladas, licuados o snacks.
• Proteínas: Pollo, pescado, huevos, frijoles y algunas carnes rojas en moderación. Ayudan a formar músculos y mantener sus defensas fuertes.
• Cereales integrales: Pan, arroz y pastas integrales dan energía que dura más tiempo y favorecen la digestión.
• Lácteos: Leche, yogurt o queso bajos en grasa aportan calcio y vitamina D, esenciales para huesos fuertes.
• Grasas saludables: Aguacate, nueces y aceite de oliva son buenos para el cerebro y el corazón.

2. Cuidado con el exceso de azúcar y comida chatarra

Es fácil caer en la tentación de ofrecer jugos, refrescos, dulces o papas fritas. Pero si estos alimentos son frecuentes, pueden afectar el peso, los dientes y hasta la salud del corazón de los niños. Lo mejor es reservarlos para ocasiones especiales y enseñarles que el agua es la bebida principal del día.

3. Tiempos de comida y convivencia familiar

Tener horarios para comer ayuda a evitar que los niños estén picando todo el día. Idealmente deben hacer tres comidas principales y uno o dos refrigerios saludables. Comer en familia, aunque sea una vez al día, es una excelente forma de enseñar con el ejemplo y compartir buenos hábitos.

4. No todo es comida: ¡el cuerpo también necesita moverse!

Además de una buena alimentación, los niños deben moverse al menos una hora diaria. No tiene que ser un deporte formal: correr, saltar, andar en bici o simplemente jugar al aire libre es suficiente para mantenerse activos y felices.

5. Aprender desde casa

Los niños copian lo que ven, sean el mejor ejemplo. Si ven a sus papás comer frutas, cocinar en casa y tomar agua, es más probable que ellos hagan lo mismo ya que no será bien visto que le demos agua y los grandes tomemos otra cosa.

¿Cuándo consultar a un especialista?

Si un niño tiene poco apetito, no está creciendo como debería, se queja seguido de dolor de estómago o tiene problemas para subir de peso, es recomendable acudir con el pediatra o un especialista en gastroenterología y nutrición infantil. Detectar a tiempo cualquier problema puede hacer una gran diferencia. Además, recuerden de la importancia de su visita anual o semestral según la etapa de desarrollo en la que este su hijo.

En resumen: ¿Cómo Alimentar Bien a los Niños en Edad Escolar?

Alimentar bien a los niños no tiene que ser complicado. Lo importante es ofrecer variedad, limitar los alimentos procesados y compartir momentos en la mesa. Con un poco de organización y mucho amor, los padres pueden ayudar a sus hijos a crecer sanos y a formar hábitos que los acompañarán toda la vida.

Referencias

1. NASPGHAN. "Nutrición Pediátrica". https://www.naspghan.org
2. USDA - MyPlate para niños. https://www.myplate.gov/life-stages/kids
3. Asociación Americana del Corazón. “Azúcares añadidos y riesgo cardiovascular en niños”. Circulation, 2017.